Pasca sukses menaklukkan lawan-lawannya pada gelaran Pekan Olahraga Pelajar Kabupaten (POPKAB) yang dilaksanakan pada 8-15 Februari lalu, kurang lebih 500 atlet dan ofisial dari Kabupaten Bantul siap berlaga di Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) DIY. Pesta olahraga ini digelar pada 14-18 Maret besok. Ada 29 cabang olahraga yang dipertandingkan, diantaranya basket, gulat, judo, karate, taekwondo, sepatu roda, dan lain sebagainya.
Para atlet dan ofisial dilepas langsubg oleh Bupati Bantul, Abdul Halim Muslih, pada Senin siang (13/3/2023) di Pendopo Manggala Parasmaya, Kompleks Kantor Bupati Bantul.
Halim menerangkan bahwa atlet-atlet terbaik wakil dari Kabupaten Bantul ini wajib memiliki tiga bekal utama yakni, fisik, mental, dan keterampilan. Ketiganya harus berjalan seiring.
Ajang ini juga diselenggarakan dalam rangka pembibitan atlet pelajar di Kabupaten Bantul untuk meraih prestasi terbaik, mengingat kompetisi lain dengan level yang lebih tinggi, seperti POPNAS telah menanti untuk ditaklukkan para kesatria olahraga ini. Menjadi tantangan sekaligus tanggungjawab dari kontingen Kabupaten Bantul untuk kembali memborong kejuaraan di masing-masing cabang dan mempertahankan gelar juara umum kedelapan kalinya.
Perlu diketahui bahwa hingga tahun 2022 kemarin Bantul berhasil mempertahankan juara umum sebanyak tujuh kali selama penyelenggaraan. Pada gelaran POPDA 2022 lalu, Bantul berhasil membawa pulang 92 medali emas, 62 perak, dan 68 perunggu. Halim menaruh harapan besar agar atlet-atlet pelajarnya dapat tampil dengan maksimal. "Perolehan ini harus ditingkatkan, sehingga kita mampu menunjukkan Bantul konsisten meraih gelar juara umum," ujar Halim. (Am)
